Avere l’occasione di parlare con un autore importante come Ram V non è una cosa semplice, ma quando capita l’opportunità di intervistarlo per la seconda volta a breve distanza dalla prima.. è sicuramente un qualcosa che non capita tutti i giorni.
In occasione di Lucca Comics & Games 2025, MegaNerd ha scambiato nuovamente quattro chiacchiere con il rinomato e prolifico scrittore di comics, concentrandoci questa volta su uno dei suoi ultimi volumi usciti per Edizioni BD, Dawnrunner, una storia sci-fi decisamente da leggere e che sotto i pugni tra robot e Kaiju nasconde qualcosa di molto più profondo.
Ma c’è stato modo anche di parlare brevemente del nuovo impegno di Ram per la linea Vertigo.
Insomma: anche questa volta di cose interessanti ne sono venute fuori davvero tante. Ma quando ai microfoni hai un autore di questo calibro, le chiacchierate sono sempre molto stimolanti.
Ciao, Ram. È un piacere parlare di nuovo con te, grazie per essere di nuovo con noi.
Ram V – Il piacere è mio!
Qualche mese fa avevamo avuto l’occasione di incontrarci, anche se solo per un’intervista online e in quell’occasione avevi intenzione di voler rallentare un po’ la tua produzione. Considerando però i recenti annunci che hai fatto, è difficile immaginare come sarà quando tornerai a scrivere a pieno ritmo. Ovviamente siamo molto felici di questo.
Ram V: [risata n.d.r.] Grazie. Per ora, in realtà, c’è solo un annuncio, la mia serie per la nuova linea Vertigo, e niente di più oltre a quello.
Parliamo di Dawnrunner: ancora una volta, la tua vastissima conoscenza della cultura pop risalta in modo evidente. Robot giganti, kaiju alieni e uno stile narrativo che richiama chiaramente l’animazione giapponese; da Mazinga Z a Neon Genesis Evangelion o Knights of Sidonia, ma anche film come Pacific Rim. Quali sono state le principali fonti di ispirazione per il mondo di Dawnrunner?
Ram V: In realtà, probabilmente la fonte d’ispirazione più grande è stata una vecchia serie televisiva giapponese degli anni Sessanta chiamata Johnny Sokko and His Flying Robot. Rimane tuttora il mio riferimento preferito quando si parla di mecha e kaiju.
Ovviamente ho visto tutte le opere che hai citato, ma invece di usarle come punti di partenza diretti, ero interessato a qualcos’altro. Sono sempre stato.
Il cuore del libro era proprio mettere in contrasto la violenza esteriore con quella interiore, e sì, credo che Dawnrunner riesca a farlo.
A una prima lettura, la premessa richiama il classico scontro tra mostri e robot. Cosa ti ha affascinato, come scrittore e narratore, di questo immaginario? Dell’idea di raccontare la lotta eterna tra bene e male attraverso battaglie sanguinose tra macchine pilotate dall’uomo e creature gigantesche che emergono dalle profondità degli oceani o, in questo caso, dallo spazio?
Ram V: In realtà non presento affatto i kaiju come malvagi. Esistono e basta e, per la natura stessa della loro esistenza, risultano distruttivi in certi modi. Allo stesso tempo, non presento nemmeno gli esseri umani come “buoni”. Voglio dire: che tipo di società “buona” trasforma la violenza, la morte e la distruzione di massa in uno spettacolo?
Per questo non accetto davvero una classificazione rigida di bene e male in questo contesto. Ciò che mi ha affascinato è soprattutto il valore metaforico di tutto questo. Ogni giorno, quando le persone escono nel mondo, indossano una sorta di armatura, qualcosa che non è necessariamente ciò che sono davvero, ma che serve loro per affrontare problemi più grandi di loro.
Soprattutto nel mondo in cui viviamo oggi, le persone fanno questo continuamente. E l’idea che volevo portare avanti è che forse ciò che può salvarci non sono le grandi armature o i problemi giganteschi, ma l’intimità e le relazioni che costruiamo con gli altri.
Gran parte della storia ruota attorno ad Anita e Nietzsche, due protagonisti legati da una connessione profondamente intima, quasi simbiotica, pur essendo separati da luoghi e tempi diversi. È stato difficile costruire e dare il giusto spazio a questo rapporto all’interno di una narrazione così frenetica e ricca di azione?
Ram V: Sì, assolutamente. È stata una delle sfide più interessanti del libro. Credo che ogni storia abbia due “manopole del volume”: una per l’azione e una per l’intimità.
Se alzi troppo il volume dell’azione, rischi di soffocare la narrazione più intima. Se alzi troppo quello dell’intimità, l’azione perde forza. Entrambe devono funzionare ed entrambe devono essere presenti, ma su livelli diversi.
Trovare questo equilibrio è una sfida davvero stimolante per un narratore. Mi piace affrontare progetti che mi pongano un problema creativo da risolvere, perché altrimenti scrivere diventa noioso. Sono molto felice che questa sfida sembri aver funzionato e che i lettori stiano reagendo agli elementi giusti.
Il mondo in cui si muove Dawnrunner sembra profondamente legato a temi ricorrenti nel tuo lavoro: riflessioni sulla condizione umana, sulla fragilità e sulla vulnerabilità. C’è qualcosa del momento storico che stiamo vivendo che è entrato, consapevolmente o meno, nel fumetto?
Ram V: Sì, penso che ci sia sicuramente un commento sulla fruizione vicaria della violenza. Le persone siedono da una parte di un muro e osservano contenuti su guerre e distruzione che avvengono dall’altra parte. Siamo educati a pensare agli altri come numeri, piuttosto che come individui.
Questo tipo di distacco, questo “othering”, lo trovo profondamente inquietante. È come assistere a uno spettacolo gladiatorio. Quando nei notiziari si sente dire frasi come “oggi è stata una giornata molto interessante nella guerra in Ucraina” o “nella guerra a Gaza”, lo trovo disturbante. Non dovrebbe essere “interessante”: dovrebbe essere doloroso, devastante.
C’è quindi una riflessione su questa vicarietà. Ma la metafora più ampia riguarda soprattutto un cambio di prospettiva: smettere di pensare alle cose come a enormi entità astratte e iniziare a concentrarsi sulle connessioni individuali. Spesso scoprirai di avere più in comune con una persona di un altro luogo o di un altro tempo che con grandi aziende, macchine gigantesche o con le cose che impariamo a celebrare attraverso un determinato insegnamento.
L’ultima volta che abbiamo parlato, hai detto che fare fumetti è come suonare in una band. In Dawnrunner collabori con Evan Cagle, con cui stai lavorando anche su New Gods. Ancora una volta, sembra che questa band funzioni davvero alla perfezione.
Ram V: Tecnicamente, in realtà, abbiamo realizzato Dawnrunner prima di New Gods, quindi sapevamo già di funzionare bene insieme. Evan e io abbiamo lavorato anche a un numero di Catwoman.
Più vado avanti con i fumetti, più sono interessato a lavorare con persone che condividano un’etica simile nel fare arte e raccontare storie. Evan ed io la condividiamo sicuramente, e lo stesso vale per altri collaboratori come Anand Radhakrishnan, Sumit o Mike Perkins.
Col passare del tempo, sono sempre meno interessato a formare nuove band e sempre più a continuare a suonare con quelle che già funzionano.
So che ieri hai partecipato a un evento legato al cibo da Foodmetti insieme al tuo collega, Filipe Andrade con cui hai realizzato Rare Flavours. Avete davvero cucinato per il pubblico?
Ram V: In realtà no. Quello era il piano originale, ma credo che ci fosse un altro chef che avrebbe dovuto partecipare. Senza un vero master chef presente, abbiamo pensato che potesse essere un po’ pericoloso per le persone intorno a noi. Così abbiamo deciso di presentare un pasto già preparato.
Ti sei sentito un po’ come un personaggio di Rare Flavours?
Ram V: Non dovrebbe sorprendere i miei lettori: in qualche modo sono quasi sempre un personaggio dei miei libri. Gran parte di Rubin sono io, gran parte di Mo sono io, e molti personaggi di The Many Deaths of Laila Starr provengono direttamente dalle mie esperienze personali. Quindi sì, ha perfettamente senso.
Vorrei chiederti del rilancio di DC Vertigo. Prima di diventare scrittore eri un grande fan di quella linea: The Sandman, 100 Bullets, Preacher e molte altre opere diventate dei veri cult. Ora Vertigo sta tornando e tu sei tra gli autori chiave coinvolti. Che effetto fa contribuire a riaccendere lo spirito di un’etichetta così leggendaria?
Ram V: È molto gentile da parte tua dirlo, ma non credo che si debba fare arte con l’obiettivo di “riaccendere” un marchio o riportare in vita una gloria passato. Tutto questo è esterno all’opera. Il lavoro, alla fine, è semplicemente fare un buon fumetto.
Ovviamente amo e apprezzo ciò che Vertigo rappresenta, ma il modo migliore per onorarne l’eredità è concentrarsi sulla qualità del libro. Sono molto entusiasta di questo progetto.
L’unico vero collegamento con la Vertigo classica, per me, è il fatto che la storia sia ambientata in Gran Bretagna. Questo richiama lo spirito della vecchia Vertigo, che coincideva con la cosiddetta British Invasion di Moore, Morrison, Ellis, Ennis e molti altri. Al di là di questo, sarà semplicemente un gran bel fumetto.
Inoltre, non credo ci siano abbastanza fumetti di spionaggio, quindi volevo realizzare un thriller spionistico, aggiungendo anche un elemento di magia britannica “vecchia scuola” e ambientandolo nel mondo contemporaneo. Avrò sicuramente qualcosa da dire sul tempo in cui viviamo.
Ultima domanda. È stato annunciato un nuovo crossover: Something is killing the Children/Swamp Thing. Secondo te c’è la possibilità di vedere Levi Kamei comparire in quella storia?
Ram V: Non sono geloso dei miei personaggi. Una volta che smetto di scriverli, sono liberi di andare dove vogliono. Non li possiedo io, li possiede DC. Quindi sono sinceramente curioso di vedere cosa decideranno di fare!
Perfetto. Grazie mille per questa intervista. È sempre un piacere parlare con te.
Ram V: Il piacere è mio. È sempre bello parlare con te. Sono sicuro che ci saranno altri libri in futuro di cui potremo parlare.
Ram V
Ram V è un autore pluripremiato e creatore di fumetti come Rare Flavours, Dawnrunner, Le molte morti di Laila Starr oltre a The one hand and the six fingers e Blue in Green, vincitori del premio Eisner. Dal suo debutto nel 2016, il lavoro di Ram ha riscosso un grande successo di critica e di pubblico con diversi best seller, nomination e vittorie agli Eisner, Harvey e Ringo Awards e al L.A. Times Book Prize.
Oltre a creare opere originali, Ram ha anche scritto personaggi e titoli iconici per DC Comics e Marvel, tra cui New Gods, Swamp Thing e Detective Comics.
Ram vive a Londra con la sua famiglia, ama i cani, disegnare e divagare.
