Cosa accade quando il vero incubo nasce prima di tutto dentro di te?
È quello che prova a raccontarci la nuova serie di Kentaro Sato.
Lo scenario che introduce la storia è quello di un love hotel di Kabukicho, distretto a luci rosse di Tokyo, dove un ragazzo incontra una donna conosciuta online per consumare un rapporto intimo.
Il rapporto tra i due soggetti diventa secondario piuttosto alla svelta, quando il telegiornale inizia a raccontare di una strana epidemia che starebbe colpendo la popolazione, un’epidemia che ricorda terribilmente l’invasione di un virus zombie.
Affacciandosi dalla finestra del love hotel, il ragazzo potrà vedere con i suoi occhi persone morire, altre scappare e urlare, e personalità mafiose (che popolano in larga parte il quartiere) che sparano colpi di armi da fuoco all’impazzata.
La minaccia sentita in TV non è più qualcosa di aleatorio e possibile, ma diventa certezza, un’agghiacciante certezza.
Ogni tentativo di fuga per strada diventa inutile e troppo rischioso: si ipotizza che la fonte del contagio possa avvenire tramite morso, ma ancora non ci sono certezze. Tutto ciò che si può fare è nascondersi e aspettare, ed è proprio questa la decisione presa dal nostro protagonista, che all’interno di quella stanza farà molto più che attendere la morte o la salvezza.
In quel momento spaventoso, infatti, il ragazzo si lascia andare a un viaggio interiore che sembra nascondere demoni altrettanto spaventosi, demoni nati da un oscuro passato che lo riguarda e che ci porta a chiederci dove inizi e dove finisca davvero l’orrore che sta contagiando la storia.
Quando non ci sono vie di fuga nemmeno nella mente, il confine tra realtà e introspezione diventa sempre più labile. A questo punto risuona nella testa una parola fondamentale, che dà in parte titolo all’opera: “castigo“.
Vivi ed espia!
Quello del castigo sembra essere infatti un elemento cardine di questo manga, che rende l’apocalisse zombie funzionale al viaggio di espiazione del protagonista. Dopo ciò che ha fatto, morire sarebbe troppo facile: convivere per l’eternità con le sue azioni e scontare la pena accettando un’esistenza fatta di consapevolezza e dolore è l’unica risposta giusta.
A questo punto si può solo resistere alla fine, che, pur prospettandosi così vicina e così invitante, non è più un’opzione.
Le vicende dei sopravvissuti dell’hotel a luci rosse iniziano ad intrecciarsi, ponendo le basi per una storia thriller psicologica e violenta veramente intrigante.
L’orrore non è dato solo dalle figure mostruose dei non morti, le quali sembrano uscite direttamente dal sangue coagulato che riversa per le strade, ma anche e soprattutto dalla pressione crescente creata da una narrazione sapientemente ritmata, in grado di alternare le vicende personali del singolo a quelle del mondo devastato che li circonda.
Interessante il dettaglio dell’impaginazione dell’opera che, riprendendo la copertina del volume, si sviluppa totalmente al centro delle pagine, quasi come se l’orrore davanti ai nostri occhi dovesse essere circoscritto da una cornice bianca, pura e immacolata.
Tirando le somme…
Da questo primo volume possiamo affermare che si tratta di un titolo consigliato per chi ama la tematica zombie, ma la componente psicologica che lo caratterizza in maniera tanto forte lo rende adatto anche a tutti coloro che cercano qualcosa di introspettivo, dove la violenza è anche intima e personale.
C’è anche da segnalare però che le tavole sono di una crudezza molto schietta e immediata. Ben poche cose, nelle scene di attacco, vengono lasciate all’immaginazione e, se questo, personalmente, è un aspetto che ho apprezzato molto, potrebbe risultare piuttosto disturbante per qualcuno poco abituato al genere.
Kentaro Sato torna sul mercato italiano dopo la serie Magical Girl of the End con un’opera altrettanto intensa, destinata a fare parlare di sé.
La serie si completa in otto volumi e noi siamo immensamente curiosi di scoprire dove ci porterà.
